百年構想リーグも終盤に向かう中、ザスパが大型連休に入り、結果、内容でいいものを掴んでいます。直近4試合で3勝1敗と勝ちが先行、これまで課題とされていた所も、だいぶ解消されるようになってきました。
湘南、横浜FCと、J2勢の中でも特に力にあるクラブに、攻撃的なスタイルで勝利し2連勝、仙台にこそ敗れはしましたが、八戸には1-0で勝利。今季初の無失点ゲームでの勝利となりました。
攻撃では先制点が取れるようになってきた事、そして、仙台、八戸の2戦では、これまでどうしても点が取れなかったコーナーキックやフリーキックと言ったセットプレーから得点が取れているのも大きな収穫です。
時間はかかりましたが、スタイルを変えず、その部分での精度向上、そして、課題解決ができているのは大きな収穫です。
さらに、八戸戦では、前節の仙台戦からスタメン5人を入れ替えての勝利でした。ベンチメンバー含め、どちらかと言えば、ここまで出場機会の多かった選手たちではありませんでしたが、いい準備をしてくれたおかげで、勝利とともに、好アピールに繋げられました。
特に、キャプテンマークを巻き、センターバックで出場し、Jリーグデビューを果たした、大卒2年目、秋元琉星選手に触れずにはいられません。
青森県出身、青森山田を経て、新潟医療福祉大学からザスパにやってきた秋元選手。キャプテンシーがあり、ハードに戦えるファイター型のディフェンダーで、即戦力としても期待が戦ったですがルーキーイヤーはケガに苦しみ、思うような時間を過ごすことができなかったと思います。それでも、グラウンドで声を掛けると、「元気です！」、「調子いいです！」と前向きで、試合への意欲を口にしていました。
開幕前のキャンプでは、練習試合でキャプテンマークを巻くなど、首脳陣の期待の高さもうかがわせていましたが、開幕後も、なかなかチャンスは巡ってこず、もどかしかったと思います。
それでも、準備を怠らず、この日の好パフォーマンスに繋げてくれました。
秋元選手の溢れる闘争心は、今のザスパに、やや欠如している部分だと思います。まだ1試合出場したに過ぎないと言えばそうかもしれませんが、気持ちも、プレーも、ハードに戦える存在が増えれば、ゴール前の守備だけでなく、全体にも好循環が生まれ、目指す攻撃的サッカーにもいいものをもたらしてくれるはずです。
秋元選手には引き続き、そうしたプレーを、そして、全体には、再びつかんだ手ごたえを確かなベースに、戦い、走り、ゴールと勝利を重ねてもらいましょう！
百年構想リーグの地域ラウンドも、気が付けば残り4試合。あっという間です。更なる成長、進化とともに、8月からのリーグ戦に繋がる攻撃的姿勢、そして、ゴールと勝利という結果を掴んでいきましょう！
秋元選手、Jリーグデビュー、おめでとうございました！