サッカーJ3のザスパ群馬は、2月1日付でゼネラルマネージャーに就任した山田耕介さんの就任記者会見を12日開きました。
これまでGM職を兼任していた代表取締役社長の細貝萌さんは、
「兼任当初からGMにふさわしい方を検討してきた。クラブが今後どんな価値を残していくのかを考えた中で、山田さんしかいないという決断に至った」と話しました。
山田さんは、「沖田監督の攻撃的なサッカーを生かせるようサポートしていく。トップチームからアカデミーまで一貫性をもった強化を進めたい。学んで学んで、ザスパを強くできるように手助けしたい。」と意気込みを語りました。
細貝さんから山田さんに、GM就任の打診をしたのは2025年8月頃のこと。
「ザスパをもっと価値のある、勝てるチームにしてほしい」そんな言葉とともにお話をしたそうです。
山田さんは、「ザスパのGMに就任するということは前橋育英高校を離れるということ。寂しい気持ちも、本当にいいのかという気持ちもあった。」と細貝社長からの打診を受けて悩んだ思いもお話されていました。
しかし、前橋育英高校サッカー部の若い指導者への信頼もある中で、「（高校サッカー部の監督を）バトンタッチして、自分としても次のチャレンジをしたい」そんな思いもあり、細貝社長とも何度も話し合いを重ねた結果、2025年11月頃に決断されたということです。
細貝さん自身も前橋育英時代に指導を受けた恩師である山田さん。会見中にあえて細貝さんから”山田先生”と呼ぶ場面もありました。そんな山田さんにはトップチームはもちろん、アカデミーの育成面での活躍も期待しているということです。理想はユースからトップチームへ選手を送り出せるようなチーム。山田さんは「時間はかかっても根気強く我慢強く積み上げていきたい」と話していました。
今後山田さんは、前橋育英高校側とも連携しながら、出来るかぎりザスパの試合など現場に立ち会うことになる見通しだということです。
40年以上、前橋育英高校サッカー部の監督としてチームを率いてきた山田さんのまた新しい役割での活躍する姿にも注目ですね！
さあ、そしてザスパのホーム開幕戦は、2月14日(土)14時～ ヴァンラーレ八戸との対戦です！ぜひ一緒に応援していきましょう！！