AKB48の国内6番目の姉妹グループで瀬戸内7県を拠点に活動するSTU48が16日、広島国際フェリーポートに停泊した船上劇場「STU48号」で公演初日を迎えた。2016年10月にグループ発足と船上劇場計画が発表されて2年半。度重なる延期を経てようやく初日にこぎつけ、キャプテンの岡田奈々（AKB48兼任）は「今日この日からSTU48は念願であった船上劇場『STU48号』の出航という大きな門出を迎え、本当の意味でのスタートラインに立ちます。これからも瀬戸内のみなさまの誇りであれるよう、日本全国、そして世界に愛されるグループとなるためにメンバー一同精進して参ります」と飛躍を誓った。
【公演写真】黒髪に戻して初日に臨んだ“船長”岡田奈々らメンバー
2016年10月、AKB48グループの『じゃんけん大会』で発足が発表されたSTU48は、従来の48グループとは異なり、兵庫・岡山・広島・山口・愛媛・香川・徳島の瀬戸内7県を本拠地した初の広域グループ。劇場支配人兼メンバーとしてHKT48の指原莉乃（17年11月に兼任終了）、キャプテンにAKB48の岡田奈々を迎え、1期生31人と合わせて総勢33人で17年5月から活動を開始した。
船上劇場は当初17年夏に誕生予定と発表されていたが難航を極め、17年10月の時点で「これまで3つの船と複数の劇場仕様計画を立案・推進しては、頓挫、再検討、そして今4度目の正直を信じ計画を進めております」と公表。18年4月にようやく劇場使用船の外観をお披露目し、同年夏の出航を発表したが、『平成30年7月豪雨』の被害を鑑みてオープンを見送り。チャリティー公演や陸上公演を経て、ようやく出航にこぎつけた。
午後2時からの就役式を前に、メンバーを乗せた全長77.8メートル、全幅12.5メートルのSTU48号が「STU48」のフラッグを風にはためかせながら広島国際フェリーポートに入港。この日を待ち焦がれたメンバー28人（中学生メンバーは年齢の関係で欠席）は、大きく手を振りながら目を輝かせた。
就役式では“船長”の愛称で親しまれるキャプテンの岡田が「2年半この船を待ち続けてきました。たくさん延期を重ねていろんな困難はあったりもしたのですけど、メンバーとファンの皆さんの中でたくさんの絆が生まれて自分自身も成長できましたし、（船の完成を）待っている間は本当に楽しかったです。今日はSTU48の新しい歴史の幕開けだと思うので、ここから新しいスタートを切って、全力でみんなで足並みをそろえて頑張っていきたいです」と意気込みを語った。
午後5時からは新公演『GO!GO! little SEABIRDS!!』（構成・演出＝THE CONVOY SHOW主宰・今村ねずみ氏）が幕を開け、初日メンバーに選出された16人が真新しいステージに立った。
汽笛の音が鳴り響き、劇場が波の音に包まれると、ゆっくりと暗転。まるで海の中にいるかのような感覚に陥るなか、『ACT1』は初のオリジナル曲「瀬戸内の声」から始まり、公演表題曲「GO!GO! little SEABIRDS!!」で激しく妖艶なダンスを披露したあとには、AKB48のシングルヒットメドレーに突入した。
AKB48グループの劇場公演は、全体曲（4曲）～自己紹介～ユニット曲（5曲）～全体曲（3曲）～MC～全体曲（1曲）～アンコールといったおおよそのフォーマットがある。しかし、新公演は従来の形式にとらわれないショー形式で展開され、自己紹介も「恋するフォーチュンクッキー」のインストゥルメンタルに乗せて踊るメンバーをバックに行うなどして、途切れることなくシームレスに進行していった。
中盤には瀧野由美子のサックス演奏に続き、THE BOOM「島唄」など他アーティストの海ソングをカバーする『ACT2』へ。「街の灯り」では中村舞がバレエを披露するなど、メンバーがそれぞれの持ち味で魅了した。
瀧野は「まずはみなさん2年半、たくさんお待たせしました。私たちのグループは延期をすることが他のグループさんより多く、不安もありました。新しいことに挑戦することもたくさんたくさん不安がありました。それでもこうして頑張ってこれたのは、いつまでも待ってくださる皆さんがいたからです。こうして無事初日を迎えられたことは本当にうれしいですし、皆さんが来てくださったことに感謝しています。この船で瀬戸内7県を回りますが、皆さんたくさん瀬戸内に、海に、私たちに会いに来てください」と大粒の涙を流しながら笑顔を輝かせた。
STU48号は広島港を皮切りに、瀬戸内7県7港で順次公演を開催。兵庫・神戸港、岡山・宇野港、山口・下関港、徳島・徳島小松島港、香川・高松港、愛媛・今治港（順不同）を回る。
■STU48『GO!GO! little SEABIRDS!!』公演セットリスト
【ACT 1 ～AKB48 Song～】
01. 海の音
02. 瀬戸内の声
03. GO!GO! little SEABIRDS!!
04. フライングゲット
05. ヘビーローテーション
06. 風は吹いている
07. 365日の紙飛行機
08. 恋するフォーチュンクッキー（instrumental ver.）
09. 瀬戸内Blue
【ACT 2 ～海 Song～】
10. 島唄（磯貝・今村・岡田・門脇・藤原・由良）
11. 亜麻色の髪の乙女（石田千・甲斐・瀧野・兵頭・福田・信濃）
12. め組のひと（石田千・磯貝・今村・岡田・甲斐・大谷・門脇・兵頭・福田・藤原・森下・矢野・中村・信濃・由良）
13. 瞳を閉じて（石田千・門脇・瀧野・兵頭）
14. 街の灯り（今村・岡田・中村・由良）
15. 海へ来なさい
16. 風を待つ
MC
【ACT 3 ～STU48 Song～】
17. 出航
18. STU48 瀬戸内ver.
19. ペダルと車輪と来た道と
20 . 制服の重さ
21. KO・BU・SHI Spirit!
22. 瀬戸内の声（instrumental ver.）
23. 夢力
24. 瀬戸内の声（instrumental ver.）
【アンコール】
25. 暗闇
26. 原点
27. 瀬戸内の声（instrumental ver.）
初日出演メンバー：石田千穂・磯貝花音・今村美月・大谷満理奈・岡田奈々・甲斐心愛・門脇実優菜・瀧野由美子・兵頭葵・福田朱里・藤原あずさ・森下舞羽・矢野帆夏・信濃宙花・中村舞・由良朱合
（提供：オリコン） |
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| 船上劇場がついにオープンしたSTU48（C）STU |
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