＊スタッフが取材で伺った際にガーデンを彩っていたチューリップが見頃を終え、５月２５日現在、園内ではバラが咲き始めているそうです。お花の情報などについて詳しくは公式ＨＰをご覧下さい＊
母さん、また中之条に行ってきました。「花の駅美野原」という場所で、５月３１日まで開催されている「花と緑のぐんまづくりIN中之条」のメイン会場です。門をくぐるとすぐに、咲き乱れる花々が出迎えてくれました！
中でも圧巻なのがパレットガーデン。デザイナーによる緻密なデザインで、美しいグラデーションが楽しめるんですよ。チューリップだけでもこんなに種類があるのかと驚きました。
ガーデンの奥には、絨毯のような菜の花畑が広がります。5/31までの土日は、菜の花に囲まれて足湯に入れるそうです！
いろんなお話を聞かせて下さった中之条町農林課の宮崎さん。花の駅美野原をこの景観にするため、何年もかけて作り上げて来たスタッフの一人です。大きなことを成し遂げた人は、笑顔が違うんですね。
花の駅美野原の中には個性的なお店が見つかります。こちらは和風喫茶「山野草」。庵のようなたたずまいとのぼりに、思わず吸い寄せられてしまいます。
ドライバーさんから転職、長年の夢を叶えた店主の富沢さんは、お店を閉めた後に苔球作りや木の「骨」を活かしたオブジェ制作にいそしむそうです。タイミングが合えばワークショップとして参加可能だそうで、僕も作ってみたくなりました。
最後に訪れたのは、３１日で閉店となってしまうレストラン美野原。窓から見える新緑がきれいです。
こちらは、お話を聞かせてくれた北詰さんです。名物のじゃがそばを食べられるのも、５月３１日まで。駆けつけなくてはなりませんね。
いろんな人の努力や協力で花開いたのが、「花の駅美野原」。ひとつの花を咲かせることがどれだけ難しいか、そしてその草花を美しく保つことがどれだけ大切か、ここに来て初めて分かった気がしました。
花を見て美しいと思えるのは、まだ僕の心が壊れていない証拠なわけで、そう思ってまた少し嬉しくなっています。
それでは、また書きます。 亮平より
